Herramientas SEO gratuitas: cuáles usar y para qué

Por qué la mayoría de webs no necesita una herramienta de pago para empezar

Si buscas 'herramientas SEO', la mayoría de resultados te llevan a comparativas de Semrush, Ahrefs y Moz. Son herramientas potentes. También cuestan entre 100 y 400 euros al mes en sus planes básicos, y la mayor parte de lo que ofrecen no lo vas a necesitar hasta que tu web ya esté generando resultados que justifiquen ese nivel de análisis. El SEO tiene tres necesidades fundamentales: saber cómo ve Google tu web, entender qué busca tu público y diagnosticar los problemas técnicos que frenan el posicionamiento. Las tres se cubren con herramientas gratuitas. Las de pago añaden profundidad, escala y automatización, que son ventajas reales cuando el SEO ya funciona y quieres acelerarlo. No son el punto de partida correcto. Hay otro motivo para empezar por las gratuitas: cuatro de ellas vienen directamente de Google, lo que significa que muestran los datos que Google tiene sobre tu web, no estimaciones de terceros. Cuando hay discrepancia entre lo que dice una herramienta de pago y lo que dice Google Search Console, el que tiene razón es Search Console. Esta guía cubre las herramientas que usa cualquier profesional en las fases iniciales de un proyecto SEO, en qué orden instalarlas y qué esperar de cada una sin exagerar lo que pueden hacer.

El mayor error al elegir herramientas SEO no es usar las gratuitas. Es usar cualquier herramienta sin saber qué pregunta concreta está respondiendo.

Google Search Console: la herramienta que ninguna web puede permitirse no tener

Google Search Console es gratuita, viene de Google y muestra los datos que Google tiene sobre tu web. Eso la hace irreemplazable: ninguna otra herramienta del mercado, ni de pago, tiene acceso a esa información con esa exactitud. Lo que muestra es cómo está rindiendo tu web en las búsquedas orgánicas de Google: qué páginas tiene indexadas, cuáles ha descartado y el motivo concreto de cada descarte; qué palabras clave generan impresiones y clics; cuál es la posición media de cada página y cuál es el CTR real; si hay errores de rastreo que impiden a Google acceder a partes del sitio; y si el sitio cumple las métricas de Core Web Vitals con datos reales de usuarios. Todo eso es información que no se puede obtener de otra forma. Ahrefs y Semrush estiman volúmenes de búsqueda y posiciones a partir de sus propios índices. Search Console te da los datos reales de tu dominio directamente de Google. Hay un detalle práctico que conviene entender: Search Console no tiene datos históricos anteriores al día en que se verifica la propiedad. Cada día sin ella es un día de datos que no vas a recuperar. Si solo haces una cosa al terminar de leer este artículo, que sea añadir tu web a Search Console. Para entender cómo leer los informes, filtrar por página y por consulta y extraer conclusiones de esos datos, la guía completa de Google Search Console lo explica paso a paso.

Search Console no es una herramienta de análisis. Es la fuente de verdad sobre cómo ve Google tu web. Sin ella, cualquier decisión SEO se toma sobre estimaciones de terceros.

Google PageSpeed Insights: el diagnóstico de rendimiento que más importa

PageSpeed Insights analiza cualquier URL y devuelve los resultados en segundos, sin coste. Lo que lo diferencia de otras herramientas de velocidad es que muestra dos tipos de datos: los de laboratorio, que simulan una carga controlada, y los datos de campo del informe CrUX, que son métricas reales de usuarios reales navegando esa URL desde sus dispositivos. Los datos de campo son los que Google usa para evaluar los Core Web Vitals de tu web como factor de posicionamiento. Un sitio que pasa los umbrales en escritorio pero falla en móvil tiene un problema, y ese problema es el que aparece en los datos de campo, no en la simulación. Las tres métricas que hay que revisar son el LCP, que mide cuánto tarda en aparecer el elemento principal de la página; el INP, que mide la respuesta ante interacciones del usuario; y el CLS, que mide si el contenido salta durante la carga mientras el usuario intenta leerlo. Un aspecto infrautilizado de PageSpeed Insights es que ofrece recomendaciones priorizadas por impacto. No todas las mejoras valen igual: la herramienta identifica qué corrección técnica concreta produce la mayor mejora en cada métrica, lo que permite priorizar sin necesidad de ser técnico. Para entender cómo afecta cada métrica al posicionamiento, el post sobre SEO técnico lo desglosa con detalle.

La nota que importa en PageSpeed Insights no es la de escritorio. Es la de móvil con datos de campo reales. Si esa falla, el posicionamiento tiene un techo técnico que ningún trabajo de contenido puede compensar.

Screaming Frog: ver tu web como la ve Google sin necesidad de programar

Screaming Frog es una aplicación de escritorio que rastrea tu web imitando el comportamiento del bot de Google: sigue todos los enlaces internos, lee el código de cada página y construye una lista con todo lo que encuentra. La versión gratuita analiza hasta 500 URLs, suficiente para la mayoría de webs de empresas que no son tiendas online con catálogos extensos. Lo que detecta en esa pasada es exactamente lo que una auditoría técnica básica necesita comprobar: páginas con etiquetas noindex activas por error, redirecciones en cadena que consumen presupuesto de rastreo, errores 404 que rompen el enlazado interno, títulos y metadescripciones ausentes o duplicadas, etiquetas canonical mal configuradas e imágenes sin texto alternativo. Hay un uso especialmente valioso para webs que han pasado por varios proveedores o por alguna migración: revisar si hay páginas importantes marcadas como noindex por error. Es un problema que aparece con más frecuencia de la que parece y que Google Search Console puede tardar en reflejar porque solo muestra las páginas que ya ha intentado rastrear. La secuencia práctica es sencilla: instala Screaming Frog, introduce el dominio, espera a que termine el rastreo y filtra por código de estado, por etiquetas noindex y por canonicals. Esos tres filtros revelan la mayoría de problemas técnicos que pueden estar frenando el posicionamiento sin que nadie los haya detectado. Para entender qué hacer con cada uno de esos errores, el post sobre qué incluye una auditoría SEO y el de SEO técnico explican el contexto y el impacto real de cada uno.

La versión gratuita de Screaming Frog analiza hasta 500 URLs, suficiente para la mayoría de webs de empresas. Es la herramienta más cercana a ver tu web con los ojos del bot de Google sin necesidad de acceso técnico al servidor.

Ahrefs Webmaster Tools: el perfil de backlinks de tu dominio sin coste

Ahrefs tiene una versión gratuita para dominios verificados llamada Ahrefs Webmaster Tools. No da acceso a los datos de la competencia ni al explorador de keywords completo, pero sí a algo fundamental: el perfil de backlinks de tu propio dominio. Una vez que verificas la propiedad del sitio, la versión gratuita muestra qué dominios enlazan a tu web, desde qué páginas concretas, con qué texto de anclaje y cuándo se detectaron esos enlaces por primera vez. Muestra también las páginas de tu sitio ordenadas por el número de backlinks que reciben y un análisis básico del enlazado interno. Eso es exactamente lo que necesitas para entender desde qué punto de partida compite tu dominio en autoridad. ¿Cuántos dominios únicos apuntan a tu web? ¿Los enlaces que tienes son relevantes temáticamente? ¿Hay páginas que acumulan todos los backlinks mientras las que más importan para el negocio no reciben ninguno? Google Search Console también muestra los enlaces externos que Google ha detectado, pero de forma menos detallada. Usar ambas en paralelo da una imagen más completa del perfil de autoridad del dominio. Para entender cómo construir ese perfil desde cero y qué tipo de enlaces tienen más valor para una empresa sin presupuesto de agencia, el post sobre link building para tu web lo explica con ejemplos concretos ordenados por nivel de dificultad.

Ahrefs Webmaster Tools es gratuita para cualquier dominio que puedas verificar. Es la forma más directa de saber qué autoridad acumulada tiene tu dominio y qué páginas son las que más backlinks están atrayendo.

Google Keyword Planner: datos de volumen directamente de la fuente

El Planificador de Palabras Clave de Google forma parte de Google Ads, pero no es necesario invertir en publicidad para usarlo. Con una cuenta de Google Ads activa sin campañas en marcha, la herramienta es completamente gratuita. Lo que ofrece es distinto a lo que dan Semrush o Ahrefs: los datos de volumen de búsqueda son de Google directamente, sin estimaciones de terceros. La limitación es que los volúmenes se muestran en rangos en lugar de números exactos cuando la cuenta no tiene historial de gasto activo, lo que reduce la precisión para comparar keywords muy similares entre sí. Donde resulta especialmente útil es en la investigación de ideas: introduces un tema y la herramienta devuelve keywords relacionadas con rangos de volumen y estacionalidad mensual. Ese último dato es valioso para negocios con ciclos estacionales, porque puede revelar que una keyword tiene el doble de búsquedas en septiembre que en enero, lo que cambia completamente la decisión de cuándo publicar un contenido. Hay una limitación conceptual importante: el Keyword Planner está diseñado para campañas de pago, no para SEO orgánico. El indicador de competencia que muestra refleja la competencia en anuncios, no la dificultad de posicionar orgánicamente. Hay que leerlo con ese matiz. En el post sobre cómo hacer keyword research explicamos cómo combinar varias fuentes para tener una visión más completa de cada keyword antes de apostar por ella.

El Keyword Planner da datos de volumen directamente de Google. No son los más precisos para SEO orgánico, pero son los más cercanos a la fuente real y se obtienen sin coste.

• Qué hace bien: ideas de keywords relacionadas con datos de volumen directos de Google, estacionalidad mensual, agrupación por temas.
• Qué no hace bien: estimar la dificultad de posicionar orgánicamente, distinguir la intención de búsqueda, analizar las páginas que ya posicionan para esa keyword.
• Cómo acceder gratis: crea una cuenta en Google Ads y completa la configuración inicial. No es necesario añadir un método de pago ni activar ninguna campaña para acceder a la herramienta.

Google Trends: para no apostar por una keyword que está en caída

Google Trends no da volúmenes absolutos. Da algo diferente: la evolución del interés relativo de una búsqueda en el tiempo. Eso lo convierte en la herramienta más útil para responder una pregunta que el Keyword Planner no puede resolver: ¿esta keyword está creciendo, cayendo o es estable? La diferencia práctica importa. Dos keywords con el mismo volumen de búsquedas hoy tienen perspectivas muy distintas si una lleva dos años creciendo y la otra lleva dos cayendo. Apostar por contenido en una keyword en declive puede generar posiciones que valgan cada vez menos porque la audiencia para esa búsqueda se está reduciendo. Hay tres usos concretos donde Google Trends añade valor que ninguna otra herramienta gratuita cubre. El primero es comparar keywords antes de decidir cuál atacar: permite poner dos o tres términos en paralelo y ver cuál tiene más interés relativo y qué tendencia sigue cada uno. El segundo es detectar estacionalidad: un negocio que vende calefacción puede ver con exactitud en qué semanas del año se concentran las búsquedas de sus términos principales y planificar la publicación de contenido con ese dato. El tercero es explorar búsquedas relacionadas en ascenso: la herramienta muestra qué búsquedas relacionadas están creciendo de forma significativa, lo que puede revelar keywords con poca competencia porque la demanda acaba de emerger.

Google Trends no dice cuánta gente busca algo. Dice si cada vez más gente lo busca o cada vez menos. Para decidir en qué keywords invertir tiempo, esa información puede ser más valiosa que el volumen absoluto.

AnswerThePublic y AlsoAsked: qué preguntan realmente quienes llegarán a tu web

Estas dos herramientas hacen algo distinto al resto: en lugar de mostrar volúmenes de búsqueda, muestran las preguntas reales que la gente hace alrededor de un tema. Son útiles en la fase de planificación de contenido, cuando el objetivo es identificar la intención de búsqueda detrás de un término antes de decidir cómo estructurar un artículo. AnswerThePublic, en su versión gratuita con límite de consultas diarias, organiza las preguntas en categorías: quién, qué, cuándo, cómo, por qué, dónde. Al introducir un tema devuelve un mapa con las variaciones de búsqueda más frecuentes, especialmente útil para descubrir formatos de pregunta que pueden convertirse en secciones de un artículo o en posts específicos con sus propias keywords. AlsoAsked hace algo parecido con un enfoque diferente: muestra el árbol de preguntas relacionadas que Google genera cuando alguien busca un término, tomando como referencia las preguntas que aparecen en el apartado 'La gente también pregunta' de los resultados. Esas preguntas son señales directas de lo que Google considera relacionado con una búsqueda, lo que las hace muy útiles para identificar el contenido complementario que puede acompañar a un post principal. Ninguna de las dos reemplaza a una herramienta de keyword research para el análisis de volumen. Son un complemento para entender qué ángulo darle al contenido y qué preguntas concretas tiene el usuario que va a leerlo. En el post sobre keyword research para tu web explicamos cómo integrar ese tipo de información en una estrategia de contenido coherente.

AnswerThePublic y AlsoAsked no miden volumen. Miden intención. Un artículo que responde bien las preguntas que realmente hace el usuario posiciona mejor que uno que solo repite la keyword en el título.

Lo que las herramientas gratuitas no pueden hacer

Hay que ser honesto en este punto: las herramientas gratuitas tienen límites reales y hay situaciones donde no son suficientes. Conocerlos evita la frustración de intentar hacer con ellas algo para lo que no están diseñadas. El análisis de la competencia a escala es el caso más claro. Con Ahrefs Webmaster Tools gratuito puedes ver los backlinks de tu dominio, pero no los de los dominios de tu competencia. Para saber exactamente qué perfil de enlaces tiene el sitio que ocupa la primera posición para tu keyword principal, necesitas la versión de pago de Ahrefs o Semrush. Lo mismo ocurre con el seguimiento de posiciones para un listado amplio de keywords. Search Console muestra las posiciones de todas tus páginas, pero no permite configurar alertas automáticas cuando una keyword concreta sube o baja varios puestos. Las herramientas de pago especializadas en tracking de posiciones cubren exactamente eso. El Keyword Planner da rangos de volumen, no cifras exactas. Para proyectos donde hay que calcular el potencial de tráfico de una keyword antes de decidir si vale la pena atacarla, esos rangos pueden no ser suficientes. El momento de plantearse una herramienta de pago no es cuando empiezas a trabajar el SEO. Es cuando ya estás viendo resultados, necesitas analizar a la competencia en profundidad y el tiempo que pierdes en las limitaciones de las gratuitas empieza a costar más que la suscripción.

Las herramientas gratuitas son suficientes para diagnosticar, arrancar y medir progresos en webs de tamaño medio. El momento de pasarse a herramientas de pago es cuando ya hay resultados que escalar y la profundidad de análisis empieza a ser el factor limitante.

• Análisis de backlinks de la competencia: necesario cuando quieres construir una estrategia de link building mirando exactamente qué dominios enlazan a quien ya posiciona. No disponible de forma completa en ninguna herramienta gratuita.
• Seguimiento automatizado de posiciones con alertas: Search Console muestra las posiciones pero no monitoriza con notificaciones cuando cambian. Las herramientas especializadas hacen ese seguimiento a diario. Cómo interpretar esas posiciones sin sesgos se explica en cómo saber en qué posición está tu web.
• Volúmenes exactos de keywords: el Keyword Planner da rangos, las herramientas de pago dan estimaciones más precisas, aunque siguen siendo estimaciones.
• Rastreo técnico de sitios grandes: la versión gratuita de Screaming Frog limita el rastreo a 500 URLs, insuficiente para tiendas online o webs con catálogos extensos.

El orden en el que tiene sentido instalar estas herramientas

No hace falta instalar todo a la vez. La secuencia importa porque algunas herramientas acumulan datos históricos desde el momento en que se activan, y cada día sin ellas es información que no se puede recuperar. Hay también un criterio de uso: las primeras herramientas que se instalan son las que generan datos para tomar las primeras decisiones. Las siguientes se añaden cuando ya hay algo que analizar con ellas. Para un recorrido completo sobre cómo empezar con el SEO desde cero, incluyendo qué prioridades tiene sentido marcar en los primeros meses, el post sobre cómo empezar con el SEO sin complicarte explica la secuencia completa con el contexto de cada paso.

La herramienta más cara no es la de pago que todavía no tienes. Es Search Console sin configurar mientras el sitio lleva meses activo: los datos que no se han recogido no se pueden recuperar.

• Primero, el mismo día que se publica la web: Google Search Console. Cada día sin ella es un día de datos que no recuperas. La configuración lleva menos de diez minutos con el método de verificación por archivo HTML o por metaetiqueta.
• En paralelo con Search Console: Google Analytics 4. No es una herramienta SEO en sentido estricto, pero mide el tráfico orgánico, las sesiones y el comportamiento de los usuarios que llegan desde Google. Sin ella, los datos de Search Console no tienen contexto de negocio.
• Antes de hacer cualquier trabajo técnico: PageSpeed Insights. Analiza la URL principal del sitio, revisa los resultados en versión móvil y anota los problemas de Core Web Vitals antes de tocar nada. Así sabes desde qué punto parte el rendimiento.
• En la primera auditoría técnica: Screaming Frog. Rastrea el sitio completo, filtra por noindex, por errores 404 y por etiquetas canonical, y comprueba si hay problemas que Google Search Console todavía no ha reflejado.
• Cuando el sitio lleva dos o tres meses activo: Ahrefs Webmaster Tools. En ese momento ya puede haber backlinks que analizar y tiene sentido entender qué perfil de autoridad está acumulando el dominio.
• Para planificar contenido nuevo: Google Keyword Planner, Google Trends y AnswerThePublic. Se usan de forma puntual al diseñar nuevos artículos o páginas, no requieren instalación permanente.